L'antica Frigia nell'ovest dell'altopiano anatolico, il paese intorno alle sorgenti del fiume Sakarya all'interno del triangolo delle moderne città di Afyon, Eskisehir ed Ankara, prende il nome dagli indoeuropei occidentali che vennero qui dall'Europa intorno al 1200 a.C e lasciarono il loro segno come abili artigiani con una propria cultura. Fu un paese chiaramente con molte città e villaggi, che giaceva sulle rotte ad est della Lidia e della Caria.
Oggi la Frigia ha solo tre grandi città nel suo vecchio territorio: Afyon, la città dell'oppio; Eskisehir, fulcro dell'industria e nodo ferroviario principale; e Kütahya, un centro per la ceramica e l'estrazione della lignite. Qui in molti luoghi i venti occidentali e meridionali possono ancora portare la pioggia in profondità nelle montagne, portando insediamenti più densi e un maggior grado di coltivazione nel loro seguito. Questo potenziale agricolo ha permesso alla Frigia, anche nei tempi classici, di sviluppare un potente regno con molte città e paesi. I suoi margini, dove l'Oriente incontrava l'Occidente, erano un campo di battaglia per Persiani e Lidi, Romani e Galati, Arabi e Romani, Crociati e Selgiuchidi, Ottomani e Mongoli, Bizantini e Turchi. Rovine e monumenti secolari abbondano sull'altopiano ondulato intorno al corso superiore del Sakarya, con qua e là affioramenti rocciosi torreggianti e alcuni alberi scoscesi, anche se oggigiorno i segni di insediamento sono pochi e lontani tra loro.
La lingua frigia, estinta nel VI secolo d.C, apparteneva al gruppo linguistico indoeuropeo. Era strettamente correlato al greco, come si può vedere da 80 antiche iscrizioni frigi (VII-IV secolo a.C), scritte in una scrittura piuttosto simile al greco e oltre 110 scritti neo-frigi in greco di epoca romana.
Per quanto riguarda gli invasori Traci, i frigi giocarono un ruolo decisivo nella distruzione del regno ittita e nella caduta di Troia. Il loro regno frigio indipendente dell'VIII e VII secolo a.C mantenne stretti contatti con gli ariani ad est e con i greci ad ovest. La sua storia primitiva è solo brevemente raccontata da Erodoto, raccontando il suicidio del suo ultimo re, Mida, a Gordion quando cadde ai Cimmeri (696 a.C). Con l'istituzione dei Galati nella Frigia orientale il culto della fertilità di Cibele, la dea madre, si diffuse ampiamente tra gli abitanti delle città, mentre la gente di campagna tendeva ad adorare gli Uomini, il dio della luna, sovrano del Paradiso e degli Inferi. Nel 188 a.C la Frigia passò sotto Pergamo, seguita da Roma, che ne fece una provincia nel 133 a.C.
La prima diffusione del cristianesimo qui fu in gran parte dovuta a San Paolo, ma il II secolo d.C vide anche lo sviluppo di due sette estreme: il montanismo, derivato dal profeta nato localmente Montanus che predicava che la fine del mondo era alta; e il novazionismo, chiamato dopo il teologo romano e in seguito il vescovo Novaziano, i cui seguaci si chiamavano "i puri", in greco "katharoi" (da cui l'eresia catara del Medioevo) e rifiutavano di consentire a tutti i cristiani decaduti di rientrare nella Chiesa.
I Frigi
I Frigi arrivarono in Anatolia nel 1200 a.C, tra le tribù di migranti conosciute come il "popolo del Mar Egeo". All'inizio vivevano nell'Anatolia centrale, costruendo insediamenti sulle ceneri di città ittite come Hattusa, Alacahöyük, Pazarli e Alisar. All'inizio dell'VIII secolo a.C fondarono la loro capitale a Gordion.
Conosciamo il re Mida dalla sua epopea e dalla scoperta della sua camera funeraria. Re Mida salì al trono nel 738 a.C. Difendeva abbastanza bene le frontiere della Frigia, ma non poteva resistere agli attacchi dei Cimmeri. Dopo la sua sconfitta da parte dei Cimmeri nel 695 a.C, si suicidò bevendo sangue di toro. I frigi costruirono il più grande tumulo a Gordion noto come il tumulo di Midas; 53 metri di altezza e 300 metri di larghezza.
Influenzata dall'arte ittita, l'arte frigia, a sua volta, influenzò l'arte etrusca in Italia. Tuttavia, furono anche direttamente influenzati dagli Urartu nell'Anatolia orientale. Ad esempio, hanno importato la figura di Urartu della testa di un toro e l'hanno lavorata su un calderone di forma rigorosamente frigia. I minerali metallici erano conosciuti e utilizzati nella lavorazione dei metalli durante la prima e la media età del bronzo, dal 2500 a.C in poi. Tuttavia, fu solo intorno al 1000 a.C che le forme di metallo frigio prese in prestito da ceramiche e vasi di metallo entrarono nell'uso popolare. L'arte frigia può essere suddivisa in tre categorie:
Questi gruppi sono nuovamente divisi in due fasi principali costituite da manufatti trovati in tumuli risalenti a prima del 695 a.C.
Le ceramiche del periodo frigio erano pregiate ceramiche policrome, che possono essere distinte fondamentalmente come ceramiche antiche e tarde. A causa della dominazione lidia dell'Anatolia durante il tardo periodo, ha subito l'influenza dell'Anatolia occidentale dopo il 695 a.C. In contrasto con i motivi a base ittita del primo periodo, negli articoli successivi vediamo motivi borchiati all'interno di cornici a forma di losanga e ancora motivi borchiati su forme animali. Motivi complicati hanno preso il posto di motivi molto semplici e geometrici del periodo antico. Invece di un colore dipinto su un altro colore, iniziarono ad essere dipinti in molti colori. Laddove le forme degli animali in precedenza assumevano un aspetto schematico, i pezzi del periodo tardo hanno mostrato un'evoluzione. Inoltre, il periodo tardo ha visto motivi di meandri, punti e capelli intrecciati. I vasi filtrati che avevano poca applicazione nella vita quotidiana erano visti come un dono funerario. Oggi le opere d'arte frigio sono esposte al Museo delle Civiltà Anatoliche di Ankara.
Oltre alla loro capitale Gordion, dove si può visitare il Tumulo del re Mida e il vicino piccolo museo, anche Pessinus fu un importante insediamento frigio. Esempi di megaron pianificati, case con tetto semerdam sono state scavate nelle tombe rupestri. Questi possono essere visti intorno ad Afyon - Arslantas e Eskisehir - Yazilikaya. Il monumento rupestre di Arslantas vicino ad Afyon e le rovine di Midas vicino a Eskisehir sono tra i più importanti monumenti frigi in Anatolia e sono i luoghi in cui i frigi adoravano la loro principale divinità Cibele e il suo amante Attis.