Selim II (1566-1574) fu il figlio di Solimano I. È chiaro che Selim fu il primo sultano disinteressato tra gli Ottomani, quindi portando il declino all'Impero Ottomano. Dipendente dai piaceri sessuali e alcolici, passando la maggior parte del tempo nell'harem, Selim, noto nella storia come "Selim l'Ubriaco", si ritirò quasi completamente dall'apparato decisionale e amministrativo dello stato ottomano.
Il processo di disimpegno del Sultano con il governo iniziò in realtà con Solimano. Verso la fine della sua vita di successo, stanco e spezzato dalle esecuzioni dei suoi due figli prediletti, Solimano si ritirò nel suo grande palazzo Topkapi e consegnò i regni del governo al suo Gran Visir. Questo era il modello che suo figlio avrebbe seguito. Inoltre, Solimano abbandonò con suo figlio Selim una tradizione tra i sultani ottomani: crescere suo figlio per diventare Sultano. I figli del Sultano dovevano partecipare all'addestramento e alle campagne governative e militari; solo questo periodo di apprendistato li avrebbe resi degni del Sultanato. Solimano lo aveva fatto con i suoi figli più grandi, in particolare con Mustafa. Ma Mustafa e Bayezid lo hanno tradito. Selim, quindi, visse un'esistenza molto isolata nell'harem del palazzo Topkapi. Non era addestrato in affari governativi o militari, quindi c'erano poche ragioni per interessarsi a loro.
Selim II regnò solo per otto anni, ma stabilì il precedente per il dominio ottomano per i due secoli successivi e il grande Impero, il grande Califfato che si ergeva come un leone prima dell'avanzata espansione mercantile e militare contro l'Europa, lentamente si sgretolò sotto la pressione europea. Dopo la sua morte, suo figlio Murad III divenne il prossimo sultano ottomano.