Il Califfo Islamico

Il Califfo era la persona che agiva al posto del profeta Maometto dopo la sua morte, cioè il capo dell'Islam per la setta sunnita. Quando Maometto morì nel 632, la comunità musulmana dovette affrontare un problema su come governare la propria comunità e su come nominare i leader. C'erano storie contrastanti su ciò che aveva detto Maometto e le tensioni che arrivavano già con la prima nomina di un leader, una persona che agiva al posto del Messaggero, un khalifatur-rasuul, pochi mesi dopo la morte di Maometto. Il Califfo può essere tradotto come "successore, vicegerente", ma è un termine che viene usato raramente per qualcos'altro oltre al capo dell'intera comunità musulmana, e quando altre forme di utilizzo appare l'uso di "Califfo", è molto coscienzioso riguardo al significato principale del termine.

Nel corso della storia ci sono stati califfi paralleli, ma nessuno ha avuto tanto potere simbolico e influenza quanto quello che ha seguito la linea dei califfi di Abu Bakr, che fu il primo. Questa linea di califfi aveva una residenza stabile a Damasco dal 661 al 750, e Baghdad e Samarra fino al 1258. Dopo il 1258 e fino al 1924 ci sono stati diversi califfi, ma tutti hanno avuto solo un'influenza limitata, non hanno rappresentato alcuna continuazione dei califfi di Baghdad e, in più di un caso, questi califfi sono stati motivati da motivi politici e pochi o nessuno religioso. Il mondo musulmano non ha mai accettato di unirsi dietro a nessuno di questi.

Il califfo portava altri titoli, meno modesti, poiché non erano relativi a Maometto, ma alla comunità musulmana. Come Amiiru l-mu'miniin era responsabile degli eserciti musulmani. Come imam era il capo del culto pubblico e ha dato khutba (hutbe). L'ultimo califfo fu rimosso dai mongoli quando conquistarono Bagdad. Dopo questo ci sono stati diversi governanti che si sono auto dichierati come Califfo, ma il Califfato non ha mai guadagnato nulla del suo precedente potere o importanza.

Ci sono quattro periodi del Califfato dell'Islam:

1. I Rashidun (632-661): Rashidun è il nome usato per i primi quattro califfi, dal 632 al 661, e indicano che questi erano i capi giusti e ammirevoli della comunità musulmana. Questo periodo è stato segnato da una lunga serie di conquiste da parte degli arabi, così come gli sforzi per trasformare i volantini delle rivelazioni che erano state date a Maometto in un libro, il Sacro Corano. All'interno dei regni musulmani la pace prevaleva fino alla morte di Uthman nel 656. Poiché si trattava di un omicidio, il musulmano non poteva essere d'accordo su chi fosse il responsabile. Questa volta, il califfato di Ali, arrivò con i due scismi che hanno impregnato l'Islam da allora, quando prima ci fu una rottura tra la maggioranza e un gruppo ora noto come Khariji, e successivamente tra il gruppo ora noto come Sciiti ed i Sunniti.

2. Gli Ummawiyya (661-750): Gli Ummawiyya hanno ottenuto il loro potere attraverso azioni militari, un fatto che ha fortemente influenzato la loro legittimità religiosa durante i 90 anni in cui hanno avuto il potere. La maggior parte dei musulmani considera gli Ummawiyya meno ammirevoli sia dei Rashidun che dei successivi Abbasidi. Anche se gli sciiti non accettarono il governo dei califfi Ummawiyya, questo gruppo era al momento troppo debole per rappresentare una grande minaccia per il gruppo dominante.

3. Gli Abbasidi (750-1258): Gli Abbasidi erano in gran parte sciiti (le linee di divisione di oggi non erano così chiare in quei primi giorni), e la sconfitta degli Ummawiyya fu fortemente motivata dalla rivendicazione di Ali sulla posizione di leader nel mondo musulmano. Il califfo abbaside si è impegnato fortemente nella vita religiosa della comunità. La distanza tra il sovrano e il popolo si allungò, la corte del Califfo era di crescente splendore.

   Il IX secolo fu l'inizio del declino della reale influenza del Califfo sulla prima politica e presto anche su questioni religiose. L'importanza simbolica fu, tuttavia, aumentata. Tutto il potere effettivo fu perso nel 946. I Buyyidi divennero la nuova dinastia regnante, ma in termini secolari. Alcuni casi di importanza esteriore del Califfo furono visti ognitanto nei secoli successivi, ma si trattava principalmente di casi in cui il sovrano secolare ottenne le benedizioni del Califfo, ma senza dare al Califfo alcuna forma di influenza. Le benedizioni, sotto forma di diploma di investitura e vesti d'onore, furono date ai leader forti come Saladino.

   Nel 928 Abdur-Rahman III di Spagna, un discendente degli Ummawiyya, prese il titolo di califfo, titolo portato anche dai suoi discendenti. Anche i Fatimidi d'Egitto avevano preso questo titolo, fino al 909, ma vi hanno messo meno enfasi rispetto a ciò che hanno fatto gli Ummawiyya di Spagna.

4. Il periodo successivo al 1258: quando al-Musta'sim fu ucciso nel 1258 dai Mongoli, non lasciò alcun erede. Lo zio di al-Musta'sim fu tuttavia insediato nella posizione di califfo nel 1261 a Cairo, ma questo califfo scomparve nel deserto quando portò un esercito a nord per cercare di saccheggiare i mongoli. Un nuovo califfo fu installato nel 1262, ancora una volta a Cairo, anche questo un parente di al-Musta'sim. Un mero simbolo, senza il permesso di muoversi liberamente, questa nuova linea di Califfi rimase nella loro posizione per circa 250 anni. A parte l'installazione del Sultano in grandi cerimonie, questo Califfo non aveva importanza. Il califfo abbaside di Cairo è stato ignorato anche dal resto del mondo musulmano.

   In diversi luoghi spuntarono i califfi, nel Maghreb, con i selgiuchidi, i timuridi, i turcomani, gli uzbeki e gli ottomani. Quando gli ottomani conquistarono l'Egitto nel 1517, il rimanente califfo fu trasportato a Istanbul, il sultano ottomano Selim si definì califfo. Fonti successive affermano che il califfo abbaside trasferì la sua dignità a Selim I. Nel XVIII secolo l'importanza di essere califfo era diventata più forte per il sultano ottomano e iniziò a chiamarsi il protettore della religione musulmana. Con la caduta dell'Impero Ottomano, il Sultano mantenne il suo titolo di Califfo per altri due anni, fino a quando il suo ufficio fu abolito nel marzo 1924 da Atatürk.

   Un congresso a Cairo nel 1926 che tentò di ristabilire il Califfato, non riuscì ad avere successo. Importanti paesi musulmani non hanno partecipato e le risoluzioni concordate non si sono tradotte in azioni reali, anche se si sono espresse a favore di un califfato. Da allora non è stato fatto nulla, soprattutto a causa del nazionalismo nei diversi paesi. Oggi, non ci sono più califfi nel mondo.

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