Il calendario islamico inizia con l'Hijra (o Egira) nel 622 d.C, quando Maometto ed i suoi seguaci migrarono dalla Mecca alla Madina per sfuggire alle persecuzioni. A differenza del calendario gregoriano (o giuliano) che si basa sui mesi solari, il calendario islamico si basa sui mesi lunari; Un giro della luna intorno alla terra è un anno.
Nel calendario islamico ci sono 12 mesi: Muharram (Muharrem in turco), Safar (Sefer), Rabi' al-awwal (Rabiyü;levvel), Rabi' al-thani (Rabi al-Lahir), Jumada al-awwal (Jamazi al-Awwal), Jumada al-thani (Jamaziyulahir), Rajab (Recep), Sha'aban (Şaban), Ramadan, Shawwal (Şawwal), Dhu al-Qi'dah (Zilkaade), Dhu al-Hijjah (Zilhij). Ciascuno di questi mesi dura circa 29,5 giorni e quindi un anno si completa con 354 giorni. Pertanto, sei dei mesi sono considerati 29 giorni e gli altri sei 30 giorni, ovviamente alternati. Per definire quale sarà di 29 giorni e quale di 30, si considerano le fasi lunari.
Ma il vero mese lunare è esattamente 44 minuti e 3 secondi più lungo di 29,5 giorni, quindi ogni anno di 354 giorni è di 8 ore 48 minuti e 36 secondi. Ogni 30 anni questa differenza si accumulerà e sarà di 11 giorni 0 ore 18 minuti 0 secondi. Pertanto, per sincronizzare il divario, in un periodo di 30 anni ci saranno un totale di 19 anni che saranno lunghi 354 giorni e altri totali di 11 anni saranno lunghi 355 giorni (anni bisestili). Durante gli anni bisestili, questo giorno in più viene aggiunto all'ultimo mese dell'anno (mese di Dhu al-Hijjah). Effettuando queste regolazioni, le differenze di ora e giorno vengono sincronizzate e solo ogni 2400 anni bisogna aggiungere un giorno in più all'anno.
La durata media di un anno islamico è calcolata dalla distribuzione del giorno negli anni: (19x354 + 11x355) / 30 = 354 giorni 8 ore 48 minuti. Il calendario solare che usiamo oggi dura circa 365 giorni 5 ore 48 minuti, quindi il calendario lunare è più corto di 10 giorni 21 ore. Secondo questo, 1 anno lunare è pari a 0,9702 anni solari, oppure 1 anno solare è pari a 1,0307 anni lunari. E poiché l'Hijra era il 15 luglio 622, c'è una differenza di fase di 621,536 anni tra questi due calendari. Ad esempio, se desideri trovare a quale data corrisponde il 1o di gennaio 2008 nel calendario islamico, dovresti fare: (2007 - 621,536) x l,0307 = 1427,9977. Significa che sono già passati 1427 anni dall'Egira quindi sarà l'anno 1428. Ovviamente questo calcolo è stato fatto in base al 1o di gennaio 2008 e la matematica ci ha dato il numero 1427,9977 (quasi 1428). Quando veniamo ai nostri tempi, fino al 18 luglio 2023 è l'anno 1444 dell'Egira. A partire dal 19 luglio 2023, l'anno dell'Egira sarà il 1445.
Il calendario islamico è anche chiamato "calendario musulmano", "calendario Hijri" e "calendario Qamari" (Kameri) in diverse parti del mondo islamico. Viene utilizzato dai musulmani per determinare il giorno appropriato in cui celebrare le feste islamiche e giorni importanti per eventi religiosi. Poiché un anno lunare è di 11 giorni più breve dell'anno solare, le festività islamiche anticipano di 11 giorni ogni anno solare. Ad esempio, nel 2023 le festività del Ramadan (Eid-ul-Fitr) sono iniziate il 21 Aprile, poi nel 2024 inizierà il 10 Aprile, poi nel 2025 il 30 Marzo, poi nel 2026 il 20 Marzo, poi nel 2027 il 9 Marzo, e così via. In Turchia s, utilizza il calendario giuliano che è stato implementato nel 1925 durante le riforme di Ataturk.