Elif Safak (pronunciato come Scia-fak) è nata a Strasburgo, in Francia, il 25 ottobre 1971. È una scrittrice pluripremiata, un'autrice di bestseller e la scrittrice più letta in Turchia da quando ha pubblicato per la prima volta nel 1994. È anche considerata una delle voci più distintive della letteratura contemporanea turca e mondiale.
Safak ha pubblicato finora 20 libri, l'ultimo "On Dakika Otuzsekiz Saniye" (Dieci minuti Trentotto secondi) nel 2019. I suoi altri libri più famosi sono "Baba ve Piç" (Bastardo di Istanbul), "Iskender", "Askin Kirk Kurali" (Quaranta regole d'amore). I suoi libri sono tradotti in 50 lingue diverse. È stata insignita della onorificenza di Cavaliere dell'Ordine delle Arti e delle Lettere nel 2010, il GTF Award for Excellence in Promoting Gender Equality (Premio GTF per l'eccellenza nella promozione dell'uguaglianza di genere) nel 2016, il Caravan Award for Peacebuilding Through the Arts (Premio Caravan per costruzione della pace attraverso le arti) nel 2017 e molti altri. Il suo romanzo "Askin Kirk Kurali" è stato scelto dalla BBC tra i 100 romanzi che hanno plasmato il nostro mondo.
Safak scrive sia in turco che in inglese. Mescola le tradizioni occidentali e orientali della narrazione, portando alla luce la miriade di storie di donne, minoranze, immigrati, sottoculture, giovani e anime globali. Il suo lavoro attinge a culture e tradizioni letterarie diverse, oltre a un profondo interesse per la storia, la filosofia, il sufismo, la cultura orale e la politica culturale.
Safak ha conseguito un dottorato in scienze politiche e ha insegnato in varie università in Turchia, negli Stati Uniti e nel Regno Unito, tra cui il St Anne's College, l'Università di Oxford, dove è borsista onorario.