Nazim Hikmet fu un famoso poeta e romanziere della letteratura turca del XX secolo, generalmente definito "comunista romantico". Nacque il 15 gennaio 1902 a Salonicco, oggi in Grecia. Scrisse la sua prima poesia Feryad-i Vatan nel 1913. Nel 1921 si recò nella Russia sovietica per studiare scienze politiche, dove assistette alla rivoluzione sovietica e fu influenzato dal comunismo. Nel 1924 tornò in Turchia e iniziò a scrivere poesie e le sue opinioni di natura comunista, quindi fu ripetutamente perseguitato e arrestato per le sue convinzioni politiche. Rimase in varie carceri per circa 12 anni, poi nel 1950 beneficiò di una legge sull'amnistia.
Nel 1951 decise di trasferirsi in Russia a causa del suo disaccordo politico con lo Stato turco, nello stesso anno venne espulso dalla cittadinanza turca per decreto del Consiglio dei ministri e così iniziarono i suoi anni di esilio a Varsavia e Mosca. Incontrò sua moglie a Mosca e si sposò lì. Morì il 3 giugno 1963 e sepolto nel famoso cimitero di Novodevichy a Mosca. La sua cittadinanza turca è stata ripristinata nel 2009, dopo 46 anni dalla sua morte.
Nazim Hikmet ha influenzato molti dei suoi successori come pioniere della poesia sociale. Ha dozzine di opere sotto forma di poesie, oltre a opere teatrali, romanzi, aneddoti, fiabe e lettere. Molte delle sue poesie sono state musicate da compositori turchi. Le sue poesie sono state tradotte in più di 50 lingue e hanno vinto numerosi premi. Purtroppo le sue opere furono bandite in Turchia tra il 1938 e il 1968 a causa delle sue opinioni politiche. Nonostante la sua persecuzione da parte dello Stato turco, Nazim Hikmet è sempre stato venerato dal popolo turco e le sue poesie sono considerate tra le più grandi opere letterarie patriottiche della Turchia.
L'UNESCO ha dichiarato il 2002 Anno di Nazim, in quanto era il centesimo anniversario della sua nascita.